Labrador retriever har vært en av Norges mest populære hunderaser i en årrekke, og det er ikke tilfeldig. En labrador er vennlig, lærevillig og trives like godt med små barn som med lange turer i skog og fjell. Samtidig har rasen noen særtrekk du bør kjenne til før du kjøper utstyr, legger opp aktivisering og planlegger stellet, og det er akkurat det denne guiden handler om.
Kort om labradoren: temperament og behov
Labradoren ble opprinnelig avlet som apporterende jakthund, og det merkes fortsatt. Den elsker å bære ting i munnen, den elsker vann, og den elsker aller mest å gjøre noe sammen med deg. En voksen labrador veier vanligvis mellom 25 og 36 kilo, med hannhundene i den øvre delen. Pelsen er kort og tett med vannavstøtende underull, og fargene er svart, gul eller brun.
Temperamentet er rasens store styrke: rolig, tålmodig og sjelden aggressiv. Samtidig er labradoren en energisk arbeidshund som blir rastløs, og av og til destruktiv, hvis den ikke får nok mental og fysisk aktivitet. Tenk på den som en hund som trenger en jobb. Lurer du på hvordan den skiller seg fra den nære slektningen, har vi en egen guide om golden retriever, som ofte er det andre alternativet for familier som velger mellom de to.
Riktig utstyr til labrador fra valp til voksen
En labradorvalp vokser fort, og mye av utstyret du kjøper de første månedene blir for lite innen et halvt år. Kjøp derfor rimelig og justerbart i starten, og invester i kvalitet når hunden er utvokst rundt ett års alder. Alt av utstyr til hund finner du samlet i vår hundeutstyr-kategori, men her er det som betyr mest for akkurat denne rasen.
Sele og bånd: Labradoren er sterk og drar gjerne når den blir ivrig. En godt polstret Y-sele som ikke hemmer skulderbevegelsen er et trygt valg, kombinert med et solid bånd på to til tre meter. Les gjerne guiden om hvordan du velger riktig hundesele før du handler, og bla i utvalget av seler og bånd. Har du en ivrig trekker, gir guiden om hund som drar i båndet konkrete treningstips.
Seng: Med sin vekt og sine aktive ledd trenger labradoren en fast og støttende hundeseng. Tett polstring eller ortopedisk skum er bedre enn løse puter som synker sammen etter noen uker. Velg en størrelse der hunden kan ligge helt utstrakt, typisk 100 til 120 cm.
Leker: Robuste apporteringsleker, fyllbare gummileker og tyggeleker i naturgummi tåler labradorens kraftige kjever langt bedre enn tynne plastleker. Flytende leker er en klar vinner om sommeren. Se utvalget av hundeleker som er laget for store, ivrige hunder.
Skåler: Velg en tung skål i rustfritt stål eller keramikk som ikke sklir over gulvet når hunden går løs på maten. Du finner slike under mat- og vannskåler. For de fleste labradorer bør du også vurdere en antislukskål, mer om det under.
Fôring og vekt: labradoren som alltid er sulten
Hvis det finnes én ting alle labradoreiere kjenner seg igjen i, er det den evige sulten. Forskning har vist at mange labradorer bærer en genvariant som påvirker metthetsfølelsen, og resultatet er en hund som spiser alt den kommer over og fort legger på seg. Overvekt er en av de vanligste helseutfordringene hos rasen, og ekstra kilo belaster hofter og albuer som allerede er utsatt.
Noen praktiske råd som fungerer i hverdagen: Mål opp porsjonene med litermål eller kjøkkenvekt i stedet for å ta «en neve». Godbiter trekkes fra dagsrasjonen, ikke i tillegg. Kjenn etter ribbeina jevnlig, du skal lett kjenne dem under et tynt fettlag uten å måtte trykke. Gi heller to eller tre mindre måltider enn ett stort, det gir jevnere energi og roligere mage hos en storhund som spiser fort.
Mange labradorer sluker maten på under ett minutt. En antislukskål til hund tvinger hunden til å jobbe seg rundt hindringer og kan mangedoble spisetiden, noe som er bra både for fordøyelsen og for hodet. Er du usikker på mengder, gir guiden om hvor mye hunden skal spise et godt utgangspunkt, men følg alltid anbefalingen på fôrposen og juster etter hold. Ved rask vektendring, plutselig tap av matlyst eller oppblåst og hard mage bør du kontakte veterinær.
Aktivisering: slik holder du en labrador fornøyd
En voksen labrador trenger gjerne en til to timer aktivitet daglig, fordelt på turer, lek og hjernetrim. Det viktigste er variasjon: en labrador som bare går de samme rundene i bånd blir sjelden ordentlig sliten, uansett hvor langt dere går.
Apportering er rasens favorittøvelse og en genial måte å slite ut hunden på uten å slite ut deg. Kast, la hunden hente, be den avlevere i hånden. Bruk et par ulike leker og bytt underveis så interessen holder seg. Svømming elsker nesten alle labradorer, og det er skånsomt for leddene og passer perfekt for eldre eller tunge hunder. Ha alltid en flytende leke og et håndkle i bilen om sommeren.
Hjernetrim som snusematte, aktivitetsleker og enkel søkstrening hjemme kan trøtte en labrador mer enn en time i skogen. Guiden om aktivitetsleker for hund viser hvordan du bygger opp vanskelighetsgraden. Trening er nesten en gave med denne rasen: labradoren er lettlært og gjør det meste for en godbit, så bruk gjerne deler av dagsrasjonen som belønning under lydighet, triks eller sportrening.
Med valp er regelen forsiktighet. Unngå lange turer, mye trapper og hopping ut av bilen før leddene er ferdig utviklet, gjerne frem til 12 til 18 måneders alder. Fem minutter strukturert aktivitet per levemåned, et par ganger daglig, er en tommelfingerregel mange oppdrettere anbefaler. Fri lek på mykt underlag kommer i tillegg.
Pels, ører og poter: stell av labrador
Labradoren har kort pels, men røyter overraskende mye, særlig vår og høst. En gummikost eller en kardebørste to til tre ganger i uken tar unna det meste, og i røytetiden kan du gjerne børste daglig. Bad sjelden, kanskje noen få ganger i året, siden hyppig vask fjerner den naturlige fettbeskyttelsen som gjør pelsen vannavstøtende. Les mer i guiden om hvor ofte du bør bade hunden. Se også guiden om løshår og felling hos hund for flere triks, og finn børster og verktøy under pleie og stell.
Ørene henger tett inntil hodet, og kombinert med hyppig bading og svømming gir det et fuktig miljø der ørebetennelse trives. Sjekk ørene ukentlig, tørk dem forsiktig med en myk klut etter vannlek, og reager på lukt, rødhet, kløe eller hoderisting med en tur til veterinær heller enn å prøve deg frem med hjemmekurer.
Klørne slites ofte naturlig på en aktiv labrador, men sjekk dem månedlig og klipp ved behov, se gjerne guiden om hvordan du klipper hundeklør. Om vinteren bør du skylle potene etter turer på saltet vei og sjekke for sprekker mellom tredeputene. Tennene fortjener også oppmerksomhet: pussing noen ganger i uken og gode tyggeleker holder tannstein på avstand lenge.
Labrador i familien og i leiligheten
Det er en grunn til at labradoren dukker opp i nesten alle lister over gode familiehunder. Den tåler mye, er sjelden nærtagende og knytter seg til hele flokken, ikke bare én person. Med små barn er den største utfordringen faktisk ikke temperamentet, men størrelsen: en ung labrador i lekehumør kan velte en toåring uten å mene noe vondt. Lær barna å respektere hunden når den spiser og sover, og gi hunden et eget sted der den får være i fred.
Kan en labrador bo i leilighet? Ja, så lenge den får dekket aktivitetsbehovet ute. En godt aktivisert labrador er en rolig og lite bjeffete innehund, og guiden om hund i leilighet gir flere praktiske råd. Regn med at valpetiden krever tålmodighet med hensyn til røyting, tyggetrang og en hale som feier bordet rent. Vurderer du flere raser mot hverandre, sammenligner guiden om hunderaser som passer for familier både aktivitetsnivå og pelsstell. Og husk at en labrador er en forpliktelse på over ti år: sett av tid, penger til forsikring og fôr, og et par knagger til det som blir en del pjuskete håndklær.
Spørsmål og svar om labrador
Hvor mye mosjon trenger en labrador?
En voksen labrador trives best med en til to timer aktivitet daglig, fordelt på turer, apportering, svømming og hjernetrim. Kvalitet og variasjon betyr mer enn antall kilometer. Valper skal ha korte, rolige økter tilpasset alderen til leddene er ferdig utviklet.
Feller labrador mye hår?
Ja, mer enn mange tror ut fra den korte pelsen. Rasen har tett underull som røytes kraftig vår og høst. Børst to til tre ganger i uken, daglig i røytetiden, og bruk en gummikost eller kardebørste som får med underullen.
Er labrador en god førstegangshund?
Labradoren regnes som en av de aller beste rasene for førstegangseiere fordi den er lettlært, tilgivende og sosial. Forutsetningen er at du har tid til aktivisering hver dag og er konsekvent med fôring, ellers får du fort en overvektig og rastløs hund.
Hvor gammel blir en labrador?
De fleste labradorer blir 10 til 14 år, og rundt 12 år er vanlig. Normalvekt gjennom hele livet, jevnlig mosjon og god ledd- og ørehelse er det som i praksis gir flest friske år. Ved halthet, stivhet eller endret allmenntilstand bør du alltid kontakte veterinær.
